للأعلان 
بارل — حذر رئيس جمعية زيت الزيتون في جنوب أفريقيا (SA Olive) من أن منتجي زيت الزيتون في البلاد باتوا مضطرين إلى التركيز على الجودة والطزاجة والمنشأ للحفاظ على تنافسيتهم، وذلك في ظل الانخفاض الحاد في الأسعار الدولية الذي أعاد زيوتاً مستوردة أرخص إلى أرفف المتاجر المحلية.
جاءت تصريحات ريتشارد ألين، رئيس مجلس إدارة الجمعية، خلال حفل جوائز SA Olive لعام 2026 الذي أُقيم في مدينة بارل يوم 15 سبتمبر، حيث أوضح أن سوق زيت الزيتون العالمي تغيّر جذرياً مع تعافي الإمدادات العالمية بعد نقص المعروض الشديد بين عامي 2022 و2024. ووفقاً لبيانات المجلس الدولي للزيتون، تراجع الإنتاج العالمي من نحو 2.76 مليون طن في موسم 2022/23 إلى حوالي 2.59 مليون طن في 2023/24، قبل أن يقفز إلى رقم قياسي بلغ 3.57 مليون طن في 2024/25. ويُقدَّر إنتاج موسم 2025/26 بنحو 3.44 مليون طن، بانخفاض طفيف نسبته 4% على أساس سنوي.
أدّى هذا التعافي في الإمدادات إلى انهيار أسعار المنتجين. ففي إسبانيا، التي تُعدّ المعيار المرجعي للسوق الدولية، تراوحت أسعار المنتجين حالياً حول 4.1 يورو للكيلوغرام (ما يعادل نحو 76.5 راند جنوب أفريقي للكيلوغرام)، مقارنة بنحو 9 يورو (168 رانداً) في يناير وفبراير 2024. وفي جنوب أفريقيا، انخفضت أسعار التعادل عند الاستيراد إلى نحو 75 رانداً للتر الواحد، في حين عادت العلامات التجارية المستوردة إلى السوق المحلية بأسعار تنافسية للغاية.
وقال ألين: «بالنسبة للمستهلكين، هذا أنباء سارة»، مشيراً إلى أن تحسّن القدرة الشرائية ساعد على دعم انتعاش الاستهلاك الدولي. غير أن بيئة الأسعار الجديدة تُشكّل تحدياً كبيراً للمزارعين الجنوب أفريقيين، لا سيما صغار المنتجين الذين يصعب عليهم منافسة الزيوت المستوردة من حيث السعر.
وحذّر ألين المنتجين من الاعتماد على احتمال حدوث صدمة جديدة في الإمدادات الدولية لرفع الأسعار، متوقعاً أن يتراوح سعر التعادل عند الاستيراد بين نحو 70 و100 راند للتر، وهو ما يعني ضرورة إعادة هيكلة المنتجين المحليين لعملياتهم بما يضمن استمراريتهم عند هذه المستويات. ويتطلب ذلك رفع كفاءة سلسلة الإنتاج بأكملها، من إدارة البساتين إلى الحصاد والتصنيع.
وقال ألين: «لا تستطيع جنوب أفريقيا منافسة الكميات الضخمة التي تُنتج في أوروبا، ولا ينبغي لها أن تحاول ذلك. ما يمكننا فعله، ونفعله فعلاً، هو الفوز في المجالات التي لا يشتريها الحجم: الجودة والطزاجة والمنشأ».
وأظهرت جوائز SA Olive لعام 2026 قوة هذا التوجه، حيث حصد 96 زيتاً جنوب أفريقياً من زيوت الزيتون البكر الممتازة ميداليات، بواقع 33 ذهبية و59 فضية و4 برونزية. وتصدّرت مزرعة De Rustica Olive Estate القائمة بخمس ميداليات ذهبية، فيما حصلت مزارع Lions Creek Olive Estate وMorgenster وWillow Creek على ثلاث ميداليات ذهبية لكل منها. وحصدت Andante وBabylonstoren وMardouw وTokara وVyversrus Farms ميداليتين ذهبيتين لكل منها.
كما مُنحت ميداليات ذهبية فردية لزيوات من Brown Badger وDarling Olives وHet Vlock Casteel وKielder South Africa وKleinbergskloof وPètra Olives وGreenleaf Olive Company وSlo Harvest وTerre Paisible.
واعتبر ألين أن اتساع قائمة الفائزين يحمل دلالة بالغة، إذ يُثبت أن سمعة جنوب أفريقيا في إنتاج زيت زيتون عالي الجودة لا تقوم على عدد محدود من المنتجين، بل تستند إلى قاعدة واسعة. وقال: «مستوى الجودة في القطاع بأكمله مرتفع. والتحدي الآن هو الجمع بين هذه الجودة وكفاءة تشغيل البساتين بما يضمن الربحية في سوق دولية أكثر تنافسية بكثير».
وعلى هامش الحفل، تم تكريم الأفراد الذين قدّموا إسهامات بارزة لقطاع الزيتون في جنوب أفريقيا. فقد نالت دينيس بيرغمان من Het Vlock Casteel في ريبك كاستل جائزة عامل الزراعة المثالي لعام 2026 تقديراً لخبرتها وتفانيها. كما مُنحت جائزة الإنجاز مدى الحياة لجون سكريمجور، الذي أمضى 24 عاماً مديراً لمزرعة Buffet Olives، وترأس مجلس إدارة SA Olive بين عامي 2002 و2005، ويواصل عضويته في اللجنة الفنية للجمعية منذ عام 1996. ولا يزال سكريمجور عضواً فخرياً في الجمعية ويواصل تقديم خبرته للمزارعين الحاليين والناشئين.
المصدر: Farmer's Weekly SA