هل بعض الزيوت النباتية جيدة وأخرى سيئة؟ الأمر معقد

كلنا نعرف التسلسل الهرمي لفضائل الزيوت، أليس كذلك؟ هناك "الجيد" (زيت الزيتون البكر الممتاز)، و"السيئ" (زيت النخيل)، وتلك التي تقع في المنطقة الرمادية (الكانولا، وجوز الهند، وفول الصويا). في مقال افتتاحي نُشر في مجلة Cell Reports Sustainability، تتحدى مجموعة من دعاة الحفاظ على البيئة فكرة أن زيت النخيل هو بالضرورة أقل استدامة أو أسوأ من أي زيت آخر.

لزيوت النباتية تأثيرات متباينة على الكوكب.

زيت النخيل هو الزيت النباتي الأكثر استهلاكًا في العالم، يليه زيت فول الصويا، والكانولا، وعباد الشمس، وجوز الهند، وبذور القطن، والزيتون، والسمسم. في أستراليا، الأمر مختلف قليلاً - زيت الكانولا هو الزيت الأكثر استهلاكًا وحوالي نصفنا يتجنب المنتجات التي تحتوي على زيت النخيل. في الواقع، تُعد الملصقات التي تدعي أن المنتج "لا يحتوي على زيت النخيل" أداة تسويقية قوية تستغل التصورات حول أي الزيوت "نظيفة" أو "صحية" أو حتى "صديقة للبيئة". يتمتع زيت النخيل بسمعة سيئة لسبب وجيه. فهو مرتبط بإزالة الغابات والتهديد الخطير لانقراض إنسان الغاب والنمور السومطرية.

 يقول بيل لورانس، أستاذ بيولوجيا الحفاظ على البيئة بجامعة جيمس كوك: "[زيت النخيل] هو أحد الدوافع الأساسية لتدمير الغابات والنظم البيئية الأكثر تنوعًا بيولوجيًا في العالم". ويضيف: "والنظم البيئية مهمة حقًا من وجهة نظر المناخ بسبب تخزين الكربون الذي تقوم به". ومع ذلك، يجادل مؤلفو الدراسة بأن شيطنة زيت النخيل هي إلى حد كبير نتيجة للتسويق، والتبسيط المفرط للقضايا، والأساطير. ويضيفون أن جميع الزيوت تقريبًا - بما في ذلك فول الصويا والزيتون وجوز الهند وزيت السمسم - مرتبطة بقضايا التنوع البيولوجي وحقوق الإنسان.

: "يمكن أن ترتبط جميع محاصيل الزيوت بالاستخدام المسرف للمياه؛ والاستخدام الضار للأسمدة ومبيدات الأعشاب والمبيدات الحشرية؛ وتحويل النظم البيئية الطبيعية وفقدانها". ويضيفون: "يرتبط معظمها أيضًا بانتهاكات حقوق الإنسان والاستغلال المُبلغ عنها". "بدلاً من تصنيف الزيوت على أنها جيدة أو سيئة، نحتاج إلى مناهج تكشف عن الأداء المتعلق بالتنوع البيولوجي وحقوق الإنسان واستخدام الأراضي".

يتفق والتر ويليت، أستاذ علم الأوبئة والتغذية في كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة، على أن قضية الزيوت النباتية دقيقة. على الصعيد العالمي، تمثل محاصيل الزيوت النباتية أكثر من ثلث إجمالي الأراضي الزراعية، وتقدر قيمة إنتاج الزيوت النباتية بأكثر من 265 مليار دولار أمريكي سنويًا. يقول ويليت: "عندما نحاول إطعام أكثر من 8 مليارات شخص، فإن كل ما نقوم به تقريبًا له تأثيرات بيئية، وجميع المحاصيل الرئيسية تقريبًا لها مجموعة من التأثيرات البيئية اعتمادًا على مكان وكيفية إنتاجها". ويضيف: "الأمر أكثر تعقيدًا من مجرد جيد أو سيئ". أما بالنسبة للملف الصحي للزيوت المختلفة، فجميع الدهون غير المشبعة مفيدة لنا، كما تقول الدكتورة إيلينا جورج من معهد النشاط البدني والتغذية بجامعة ديكين. تُعد النسبة الأعلى من الدهون الأحادية غير المشبعة (MUFAs) إلى الدهون المتعددة غير المشبعة (PUFAs) أكثر ملاءمة لتنظيم الكوليسترول وسكر الدم. دعونا نلقي نظرة فاحصة على الزيوت النباتية لصحتنا وصحة الكوكب:

يمكن أن تكون الزيوت جيدة أو سيئة. يعتمد الأمر على الكمية التي تستهلكها ومصدرها.

زيت النخيل يُزرع النخيل تاريخيًا في إندونيسيا وماليزيا. ويتم إنتاجه الآن أيضًا في تايلاند والهند وأفريقيا وأجزاء من أمريكا اللاتينية. إن الزراعة الأحادية الكبيرة للنخيل التي تحل محل الغابات الاستوائية الطبيعية لها تأثير بيئي مختلف تمامًا عن نفس هذه المحاصيل المُدارة في إعدادات الكفاف أو أصحاب الحيازات الصغيرة في المناطق التي تم تحويلها إلى الزراعة منذ قرون عديدة. بالإضافة إلى ذلك، يضيف المؤلفون، أنه يستخدم أراضي أقل بكثير: تنتج مزارع زيت النخيل زيتًا أكثر بأربع إلى 10 مرات لكل هكتار من معظم محاصيل الزيوت المعتدلة، مثل فول الصويا أو الكانولا أو الزيتون أو السمسم. غالبًا ما يتم التغاضي عن هذا في النقاش السائد، كما يقول لورانس: "إنها نقطة عادلة، ولكن مع ذلك، أعتقد أن زيت النخيل لا يزال يواجه مشكلة". تقول كيمبرلي كارلسون، الأستاذة المساعدة في قسم الدراسات البيئية بجامعة نيويورك: "المناطق الاستوائية، حيث يُزرع نخيل الزيت، لها تأثيرات هائلة على التنوع البيولوجي وانبعاثات الكربون، ولهذا السبب يثير التوسع في زراعة نخيل الزيت وفول الصويا قلقًا خاصًا". وتقول: "عند التسوق لشراء منتجات تحتوي على زيت النخيل، سأختار بشكل تفضيلي تلك التي تحتوي على زيت نخيل معتمد من المائدة المستديرة لزيت النخيل المستدام (RSPO)". الصحة: زيت النخيل أعلى في الدهون المشبعة، على الرغم من أنه يحتوي على نسبة عالية من الدهون الأحادية غير المشبعة (MUFA)، كما تقول جورج. وتضيف أنه يجب على الأشخاص الذين يعانون من مخاطر عالية لأمراض القلب والأوعية الدموية تجنبه.

زيت فول الصويا بينما يتحمل زيت النخيل غالبًا وطأة رد الفعل العنيف ضد الزيوت النباتية، فإن زيت فول الصويا يقع في نفس الفئة لأنه يسبب أيضًا إزالة الغابات الاستوائية، كما يقول لورانس. ويقول: "إن إزالة الغابات الاستوائية ستؤدي بشكل قاطع إلى مزيد من التأثيرات على التنوع البيولوجي وغيرها من التأثيرات البيئية التي تؤدي إلى الدمار مقارنة بشيء من الغابات المعتدلة". ويضيف: "بالنسبة للبيئة، فإن الغابات الاستوائية هي ببساطة الأكثر أهمية". كما أدى الإنتاج الصناعي الواسع النطاق لفول الصويا والذرة، وهو أكبر مصدر لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري في المناطق الاستوائية، إلى إزالة الغابات في منطقة الأمازون (البرازيل هي ثالث أكبر منتج بعد الصين والولايات المتحدة) وارتبط بالتعرض الضار للمبيدات الحشرية. يتفق ويليت على أنه من منظور الكوكب، يتساوى فول الصويا والنخيل: "يؤدي التوسع في إنتاج زيت فول الصويا إلى تدمير الغابات الاستوائية المطيرة، وهو ما لا يختلف كثيرًا عما يحدث في جنوب شرق آسيا مع زيت النخيل". الصحة: فول الصويا أفضل من نواحٍ عديدة، كما يقول ويليت. ويضيف: "إنه يحتوي على كميات كبيرة من أحماض أوميغا-6 وأوميغا-3 الدهنية، وكلاهما مفيد". ويتابع: "زيت النخيل يحتوي على القليل جدًا، ولكن قد يكون من الممكن تطوير سلالات ذات مظهر أفضل للأحماض الدهنية".

زيت الكانولا تعد كندا أكبر منتج لزيت الكانولا في العالم، وهو ما يساعد في تفسير اسمه (مزيج من "كندا" و"أولا" بمعنى زيت). تستخدم مزارع بذور اللفت (الصنف الذي يأتي منه الكانولا) ضعف مساحة الأرض التي تستخدمها مزارع النخيل وتسببت في أضرار جسيمة لتجمعات النحل البري، والتي انخفضت بأكثر من 30 في المائة في بعض المناطق. الصحة: غني بالدهون المتعددة غير المشبعة (PUFAs) الخافضة للكوليسترول، كما أن زيت الكانولا مكرر بدرجة عالية، وغالبًا ما يتطلب الكثير من الحرارة والمواد الكيميائية لمعالجته. يعد شراء زيت الكانولا العضوي المعصور بالطرد إحدى طرق تجنب المعالجة الكيميائية، فضلاً عن استخدام المبيدات الحشرية الاصطناعية.

زيت الزيتون غني بالدهون الأحادية غير المشبعة، مما يجعله مفيدًا لصحة القلب. وهو أيضًا أحد أغلى زيوت الطهي الآن.

زيت الزيتون أدى إنتاج الزيتون على نطاق صناعي إلى مقتل الملايين من الطيور الجاثمة واستبدل النظم الزراعية الحرجية التقليدية. وهو يتمتع بأعلى بصمة مائية بين محاصيل الزيوت. ومع ذلك، فإن المحاصيل المعمرة مثل الزيتون، بأنظمتها الجذرية الدائمة، تساعد أيضًا في الحفاظ على التنوع البيولوجي للتربة وتخفيف التآكل. تقول جورج: "أحب اختيار زيت الزيتون البكر الممتاز الأسترالي المحلي الذي أعرف أنه تم عصره على البارد من زيتون طازج". وتضيف: "تساهم هذه الجوانب أيضًا في التنوع البيولوجي والاستدامة، فضلاً عن جعلها خيارًا أفضل للصحة". الصحة: غني بالبوليفينول ومصدر غني بالأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة، كما يحتوي زيت الزيتون على نسبة مواتية من الدهون الأحادية غير المشبعة إلى الدهون المتعددة غير المشبعة (7: 1). اشترِ الزيت في زجاجة داكنة وقم بتخزينه في مكان بارد ومظلم للحفاظ على الفوائد المضادة للالتهابات والأكسدة.

زيت السمسم في بعض مناطق المصدر، مثل السودان، ارتبط إنتاج السمسم بانتهاكات جسيمة لحقوق الإنسان. في حين أن المحصول موطنه أفريقيا، فإن أكبر المنتجين في العالم هم الصين والهند وأفريقيا وميانمار. يؤدي اختيار الزيت المعصور على البارد إلى تقليل النفايات، ويتطلب الحد الأدنى من المياه، وله تأثير منخفض نسبيًا على البيئة. الصحة: غني بالدهون غير المشبعة، مع كميات متساوية من الدهون الأحادية غير المشبعة والدهون المتعددة غير المشبعة، كما أنه غني بمضادات الأكسدة وقد يحمي صحة القلب.

زيت جوز الهند تنتج منطقة آسيا والمحيط الهادئ حوالي 90 في المائة من إمدادات جوز الهند في العالم، مما يهدد الأنواع التي لا توجد في أي مكان آخر على وجه الأرض. يساعد اختيار زيت جوز الهند المعتمد من تحالف الغابات المطيرة (Rainforest Alliance Certified) ومعايير تحالف التجارة العادلة للاستدامة (Fair Trade Sustainability Alliance) على ضمان الممارسات الأخلاقية والمستدامة. الصحة: الأعلى في الدهون المشبعة. لا تقترح جورج على الأشخاص المعرضين لخطر متزايد للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية أن يستهلكوا زيت جوز الهند بانتظام. ومع ذلك، فمن المحتمل أن تكون كمية صغيرة منه لا بأس بها.

‍

المصدر: SMH