زيت اللوز

زيت اللوز هو زيت نباتي يُستخرج من لُبّ ثمار شجرة اللوز Amygdalus communis L. (المعروف علمياً أيضاً بـPrunus dulcis). يُنتَج بنوعين: زيت اللوز الحلو (من اللوز الحلو القابل للأكل)، وزيت اللوز المر (من اللوز المر، وهو سامّ خام لاحتوائه على الأميغدالين، ويُعالج للاستخدامات العطرية فقط). تحتوي اللبّ على 50-55% من وزنها زيتاً.

يعود الموطن الأصلي لشجرة اللوز إلى منطقة الشرق الأوسط وآسيا الوسطى، حيث كانت تُزرع منذ أكثر من أربعة آلاف عام. انتشرت زراعتها عبر طرق التجارة إلى المنطقة المتوسطية، ثم إلى كاليفورنيا في القرن التاسع عشر التي أصبحت أكبر منتج عالمي لثمار اللوز (نحو 80% من الإنتاج). إسبانيا وأستراليا وإيران وتركيا منتجون رئيسيون أيضاً.

يتميز زيت اللوز بتركيب غني بحمض الأوليك (62-86% أوميغا-9) وحمض اللينوليك (8-26% أوميغا-6) وحمض البالميتيك (6-8%). يحتوي على نسبة استثنائية ضئيلة من حمض اللينولينيك (أوميغا-3)، حيث تبلغ نسبة أوميغا-6:أوميغا-3 نحو 1,984:1، وهي من أعلى النسب بين الزيوت النباتية. الميزة الرئيسية للزيت هي محتواه العالي من فيتامين E (التوكوفيرولات)، والفيتوستيرولات، والسكوالين.

لا تتوفر بيانات USDA-FAS مفصلة لإنتاج زيت اللوز لأنه من الزيوت المتخصصة، ومعظم اللوز يُستهلك كثمار وليس كزيت. كاليفورنيا تنتج معظم اللوز العالمي، تليها إسبانيا وأستراليا. الإنتاج يرتبط بحجم محصول اللوز ومتاحية الثمار المعطوبة أو غير الصالحة للأكل المباشر. يخضع الزيت لمواصفة الدستور الغذائي CXS 210-1999.

يُستخدم زيت اللوز الحلو غذائياً بشكل محدود في السلطات والحلويات والمخبوزات الراقية. الاستخدام الرئيسي للزيت صناعي في مستحضرات التجميل والعناية بالبشرة (كريمات الوجه واليدين، زيوت العلاج بالروائح، صابون فاخر، زيوت تدليك الأطفال) لقوامه الخفيف وامتصاصه السريع. زيت اللوز المر يُستخدم لاستخلاص مركّب البنزالدهيد للنكهات الصناعية ومستحضرات التجميل بعد معالجته لإزالة السمّية.