كينيا تتقدم بخطى حثيثة نحو إنشاء مصفاة كبرى لزيت النخيل ومزارع في لامو لخفض فاتورة الاستيراد

تتخذ كينيا خطوات كبيرة نحو إنشاء صناعة محلية لزيت النخيل، بخطط طموحة لإقامة مصفاة ومزارع تجارية في مقاطعة لامو. تهدف هذه الخطوة الاستراتيجية إلى خفض فاتورة الواردات السنوية للبلاد بشكل كبير، والتي تُنفق حالياً مليارات على زيت النخيل الأجنبي. ومن المقرر أن يتم تطوير هذا الاستثمار المقترح ضمن المنطقة الاقتصادية الخاصة (SEZ) التابعة لمشروع لابسيت (LAPSSET).

تجري المناقشات حول المشروع بنشاط بين السلطات الكينية وشركة CPF للاستثمار والمستشارين الماليزيين. وقد شملت الاجتماعات الأخيرة المدير الإقليمي لـلابسيت سليم بونو ومدير هندسة المحطات في هيئة الموانئ الكينية (KPA) ألبرت أوينو، اللذين استضافا وفد CPF للاستثمار، بقيادة جون موانيكي من شركة CPF للاستثمار في نيروبي، بالإضافة إلى مستشاريهم الماليزيين. وفي وقت سابق، التقى الوفد أيضاً بالسكرتير الرئيسي لترويج الاستثمار أبو بكر حسن.

حددت شركة CPF للاستثمار أرضاً في ويتو، مقاطعة لامو، لإنشاء مزارع نخيل. ويمثل هذا تحولاً محورياً من الاعتماد الكيني الطويل الأمد على زيت النخيل الخام المستورد نحو تعزيز سلسلة إمداد محلية قوية. تستورد كينيا حالياً ما يقرب من مليون طن من زيت النخيل سنوياً، بقيمة تقدر بنحو مليار دولار (ما يعادل 129.4 مليار شلن كيني)، مما يجعله أحد بنود الإنفاق الاستيرادي الرئيسية في البلاد. ويعتبر زيت النخيل سلعة حيوية، تستخدم على نطاق واسع في زيوت الطهي، ومعالجة الأغذية، وصناعة الصابون، ومستحضرات التجميل. حوالي 90 في المائة من هذه الواردات تتكون من زيت النخيل الخام، الذي يُستورد بشكل أساسي من ماليزيا وإندونيسيا، ثم يُكرر محلياً.

من المتوقع أن تعزز مصفاة لامو المقترحة الاقتصاد الكيني بشكل كبير من خلال الاحتفاظ بقيمة أكبر داخل الاقتصاد المحلي وإنشاء قاعدة صناعية لتوريد الأسواق المحلية والإقليمية. وبجانب الاحتفاظ بالقيمة الاقتصادية، يُتوقع أن يولد المشروع فرص عمل، ويحفز أنشطة المعالجة الزراعية، ويجذب المزيد من الاستثمارات إلى المنطقة الاقتصادية الخاصة لـلابسيت، التي تُعد موقعاً استراتيجياً كمركز صناعي ولوجستي رئيسي على طول ساحل كينيا.

تؤكد مبادرة زيت النخيل هذه على تعزيز العلاقات الاقتصادية بين كينيا وماليزيا. وتسعى ماليزيا إلى توسيع بصمتها في قطاع زيوت الطعام الكيني وقد اتخذت خطوات لإنشاء نيروبي كقاعدة إقليمية لتجارة زيت النخيل وإعادة تصديره عبر منطقة جنوب الصحراء الكبرى الأفريقية. وهذا يوفر لكينيا فرصة كبيرة لتحديد موقعها كمركز إقليمي للمعالجة والتوزيع.

خلال زيارة حديثة إلى كينيا، أكد وزير مزارع وسلع ماليزيا، جوهاري غاني، استعداد بلاده لتقديم الخبرة الفنية وشتلات نخيل الزيت. ويهدف هذا التعاون إلى مساعدة البلدين على تطوير سلسلة قيمة زيوت الطعام. وصرح غاني: «سنقوم بإنشاء مكتب لدعم التجارة في نيروبي لمعالجة أي تحديات تواجه الواردات الكينية، وبالمثل لدعم المصدرين للتجارة مع ماليزيا». وأعرب كذلك عن استعداد ماليزيا لمساعدة المزارعين والمنتجين الكينيين على زيادة الإنتاج للسوق المحلي والصادرات إلى منطقة شرق إفريقيا.

تحمل هذه الشراكة إمكانية معالجة نقطة ضعف حاسمة في صناعة زيوت الطعام الكينية: النقص الحاد في المواد الخام المنتجة محلياً. وتفيد جمعية المصنعين الكينية (KAM) أنه بينما تمتلك كينيا قدرة تكرير لزيوت الطعام تبلغ حوالي 2.1 مليون طن سنوياً، فإن المصانع تعمل حالياً بنحو 40 بالمائة فقط من طاقتها بسبب عدم كفاية الوصول إلى المواد الخام. وقد أبرز الرئيس التنفيذي لـKAM، توبياس أليندو، ذلك بقوله: «هناك فرصة لتعزيز الاستفادة من القدرة ورفع مستوى الإنتاج لتلبية الطلب الوطني». يتجاوز الطلب السنوي على زيوت الطعام في كينيا 900 ألف طن، وتلبي الواردات الجزء الأكبر من الاستهلاك. وبالتالي، فإن استثمار لامو مهيأ لمعالجة كل من القدرة التكريرية غير المستغلة والاعتماد الكبير على المواد الخام المستوردة في آن واحد.

تدعو كل من الحكومة الكينية وأصحاب المصلحة في الصناعة بشكل متزايد إلى توطين سلسلة قيمة زيوت الطعام، والتي تشمل تعزيز زراعة المحاصيل الزيتية، وتحسين الوصول إلى التمويل، وتطوير برامج الزراعة التعاقدية. ومن شأن مشاركة ماليزيا أن تزود كينيا بمعرفة فنية لا تقدر بثمن، صُقلت على مدى عقود في زراعة نخيل الزيت التجارية، ومعالجته، وإضافة القيمة.

بالنسبة للامو، سيضيف هذا المشروع مكوناً صناعياً زراعياً حيوياً إلى استراتيجية تطوير لابسيت. ويهدف إلى إقامة صلة مباشرة بين أنشطة الزراعة والمعالجة بميناء لامو، وبالتالي فتح آفاق جديدة للصادرات إلى سوق شرق إفريقيا الأوسع. العلاقة التجارية القائمة بين كينيا وماليزيا كبيرة، حيث ارتفعت واردات كينيا من ماليزيا إلى 135.9 مليار شلن كيني العام الماضي، صعوداً من 120.5 مليار شلن كيني في العام السابق. يقدم مشروع زيت النخيل فرصة لتحويل طبيعة هذه العلاقة، ونقلها من علاقة يغلب عليها واردات المواد الخام والسلع المصنعة إلى علاقة تتمحور بشكل متزايد حول الإنتاج المحلي، والمعالجة، والاستثمار، والصادرات الإقليمية. إذا تم تنفيذه بنجاح، يمكن لمشروع مصفاة ومزارع لامو أن يكون اختباراً رئيسياً لطموح كينيا في تقليص فاتورة استيراد زيوت الطعام وتحويل منطقتها الساحلية إلى مركز جديد للمعالجة الزراعية والتصنيع.

المصدر: the-star.co.ke