اللغة
يناقش خبراء الطاقة والزراعة في الولايات المتحدة مقترحًا جريئًا يهدف إلى عزل أسعار الزيوت النباتية العالمية عن سياسات الوقود الحيوي الأمريكية، وبالتالي إزالة الحوافز وراء استمرار إزالة الغابات.
تأتي هذه المبادرة في ظل المتطلبات الفيدرالية لعام 2026 بأن يشكل الوقود الحيوي أكثر من 10% من الديزل المستخدم في الولايات المتحدة. لتلبية هذا الهدف، سيتعين على الأمريكيين استخدام ما يقرب من 7 مليارات غالون من الديزل الحيوي القائم على الكتلة الحيوية (BBD)، بزيادة ملحوظة عن 4.3 مليار غالون في عام 2025. على عكس الوقود القائم على الذرة، يتم إنتاج معظم الديزل الحيوي من زيوت نباتية مثل فول الصويا أو النخيل. ينبع هذا التفويض من معيار الوقود المتجدد (RFS)، وهو قانون صدر عام 2007 يلزم استبدال جزء من البنزين والديزل بالوقود الحيوي.
يشير بحث حديث أجراه تزو-هوي تشن، وريتش سيكستون، وآرون سميث، إلى أن استخدام الزيوت النباتية لإنتاج الوقود الحيوي قد أدى إلى انبعاثات كربونية أعلى من الديزل التقليدي بسبب تسببه في إزالة الغابات. يوضح سميث أن بينما تُعيد الوقود الحيوي الكربون من الغلاف الجوي إلى الغلاف الجوي (عبر النمو والحرق)، فإن عملية إنتاج الوقود الحيوي ليست دائرية تمامًا وتضيف انبعاثات من العمليات الزراعية والصناعية. الأهم من ذلك، تتجاهل هذه النظرة الأولية تأثير تغير استخدام الأراضي؛ فعندما يتم تطهير الغابات لزراعة المحاصيل، يتم إطلاق الكربون المخزن في الأشجار والتربة إلى الغلاف الجوي. هذا التغيير يجعل الوقود الحيوي القائم على فول الصويا أسوأ بالنسبة للمناخ من الديزل العادي بعد الأخذ في الاعتبار إزالة الغابات المستحثة في إندونيسيا وماليزيا.
تنبع المشكلة من حقيقة أن سياسات الوقود الحيوي في الولايات المتحدة غالبًا ما تدفعها المصالح الزراعية التي تسعى لرفع أسعار المحاصيل. يرى سميث أن الحل يكمن في فرض ضريبة على استخدام الزيوت النباتية في الأغذية، مع توجيه عائدات الضريبة إلى المزارعين. يجب أن تكون الضريبة كبيرة بما يكفي لتقليل الاستهلاك الغذائي بمقدار يساوي الزيادة في استخدام الوقود الحيوي، وبالتالي تثبيت إجمالي الطلب وعدم تغيير الأسعار. وهذا من شأنه أن يزيل الحافز لاكتساح الأراضي لزيادة إنتاج الزيوت النباتية.
تتطلب هذه السياسة فهمًا لمرونة الطلب على الزيوت النباتية. تشير تقديرات لمرونة الطلب على زيت فول الصويا في الولايات المتحدة إلى -0.1، مما يعني أن تخفيض الطلب بنسبة 10% يتطلب زيادة في الأسعار بنسبة 100%. في عام 2025، استخدمت الولايات المتحدة 23.5 مليار رطل من الزيوت النباتية القائمة على المحاصيل للأغذية و19 مليار رطل للوقود الحيوي. تتوقع وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) زيادة قدرها 5 مليارات رطل للاستخدام في الوقود الحيوي لعام 2026. لموازنة هذه الزيادة، يلزم تخفيض الطلب الغذائي بنفس القدر، أي 5 مليارات رطل (حوالي 10% من إجمالي الاستهلاك).
بناءً على سعر الزيت النباتي البالغ 50 سنتًا للرطل في عام 2025، فإن ضريبة قدرها 50 سنتًا للرطل على الاستخدام الغذائي قد تدر 12 مليار دولار سنويًا. يجب فرض الضريبة على جميع الزيوت لمنع المستهلكين من التحول إلى زيوت بديلة مثل النخيل لتجنب الضريبة، مما قد يدفع منتجي هذه الزيوت إلى إزالة الغابات لزيادة الإنتاج.
على الرغم من أن هذا المقترح يواجه تحديات سياسية وإدارية كبيرة، إلا أنه يكشف بوضوح عن المفاضلات في سياسات الوقود الحيوي. يختتم سميث بالقول إن الوقود الحيوي القائم على الزيوت النباتية يمكن أن يفيد المناخ، ولكن فقط إذا سمحنا له بسحب الغذاء من أفواهنا. المصدر: مدونة معهد الطاقة