بعض الإستخدامات غير الغذائية لزيت النخيل

في أغلب الزيوت النباتية الغذائية، ينصب تركيزنا على الحفاظ على تركيب جزيء الزيت من الأكسدة، ونتخذ الاحتياطات الخاصة لعدم تعرض الزيت للضوء أو الحرارة؛ وذلك لتجنب تكسر روابط الزيت وتحرر الأحماض الدهنية المرتبطة برابطة الإستر. ودائماً ما نسأل عن "نسبة الأحماض الدهنية الحرة" كمقياس لجودة الزيت (كلما قلت كان أفضل).

لكن ما شاهدته في إندونيسيا، وتحديداً في شمال سومطرة بمصنع "موسم ماس" (Musim Mas)، كان عكس ذلك تماماً؛ حيث كلما كان الزيت النباتي ذو أحماض دهنية حرة مرتفعة (المادة الخام)، كان أفضل للعمل.. فما هذا التناقض؟

دعونا نتعرف على التفاصيل.

بين الغذاء والصناعة

يُقسم العمل مع زيت النخيل (وهو المادة الخام الأساسية) إلى جانب غذائي وجانب غير غذائي:

1. الجانب الغذائي: يعرفه الجميع، ويشمل زيت النخيل ومشتقاته (الأولين، السوبر أولين، الإستيارين، وزيت نوى النخيل بخصائصه المميزة)، حيث الهدف إنتاج زيوت نباتية غذائية ذات جودة مرتفعة والحفاظ على جزيء الزيت كما هو.
2. الجانب الغير غذائي: وهو محور حديثنا، حيث يتم تحويل الزيت إلى منتجات كيميائية وصناعية.

الوحدات الإنتاجية في المصنع

لنتعرف على الأوجه الصناعية للزيوت النباتية، بدءاً بالوحدات الإنتاجية بالمصانع التي تستخدم زيت النخيل ومشتقاته في الجانب الصناعي. تتكون المكونات الرئيسية للمصنع من:

• أبراج التكسير (Splitting Towers).
• أبراج التقطير (Distillation Towers).
• أبراج الفصل (Fractionation Towers).
• وحدات للتركيز والمعالجة ووحدات للتعبئة.

ماذا ينتج هذا المصنع؟

يقوم المصنع بإنتاج مواد حيوية تدخل في العديد من الصناعات، وأهمها:

1. الأحماض الدهنية المقطرة (Distilled Fatty Acids):

تدخل في صناعة "مكرونة الصابون" (Soap Noodles)، كما تستخدم في منتجات العناية الشخصية (Cosmetics).

2. الجلسرين المقطر (Distilled Glycerin):

اسمه العلمي "الجلسرول" ($C_3H_8O_3$). هو سائل عديم اللون والرائحة، حلو المذاق، وله قوام لزج.

• استخداماته: يُستخدم بشكل واسع في صناعات مستحضرات التجميل، الأدوية، والصابون؛ نظراً لخصائصه المرطبة والمطرية للبشرة.
• تطبيقات أخرى: يدخل في المنتجات الغذائية المصنعة، والتبغ، والدهانات.
• ملاحظة: يُستخدم في صناعة الأدوية بالتركيزات المرتفعة، وفي مصانع التبغ بالتركيزات المنخفضة.

3. حامض البالمتيك (Palmitic Acid - $C_{16}H_{32}O_2$):

• يستخدم في صناعة الصابون الصلب.
• يدخل في تركيبة العديد من مستحضرات التجميل كمنعم أو عامل ترطيب.
• يُستخدم كمادة مضافة في بعض المنتجات الغذائية.
• يستخدم في إنتاج الشموع نظراً لخصائصه الفيزيائية والكيميائية.

الأساس العلمي للعملية الصناعية

كل هذه المنتجات تخرج من زيت النخيل، فما هو الأساس العلمي لذلك؟

تبدأ العملية بمرحلة تكسير جزيء الزيت عن طريق برج التكسير (Splitting Tower).

• فكرة العمل: تكسير رابطة الإستر التي تربط ثلاثي الجليسريد مع الأحماض الدهنية، وذلك عبر "التحلل المائي" للزيت.
• الظروف التشغيلية: يتم ذلك تحت ضغط يصل إلى 60 بار وحرارة تصل إلى 260 درجة مئوية.
• آلية الفصل: بفعل اختلاف الكثافة، يسير الزيت في رحلة من أسفل البرج إلى أعلاه، بينما يسير الماء في رحلة عكسية من أعلى البرج إلى أسفله.

النتائج:

1. أحماض دهنية خام.
2. ماء الجلسرين (Sweet Water).

بعد ذلك، تبدأ مراحل المعالجة والتقطير:

• الجلسرين: تتم معالجة "ماء الجلسرين" من آثار الزيوت، ثم تركيزه في أبراج التقطير ليخرج منتج "الجلسرين المقطر".
• الأحماض الدهنية: تمر الأحماض الدهنية الخام أيضاً بمرحلة التقطير لتنتج "أحماض دهنية مقطرة" ومنتجات ثانوية أخرى.

تقنية الفصل (Fractionation)

لا يتوقف الأمر عند هذا الحد، بل يتم فصل حامض البالمتيك في أبراج الفصل (Fractionation Towers). تعتمد العملية على درجة تبخير الحامض عند حرارة محددة، فيتم فصله وتكثيفه، ثم يمر على ألواح باردة لكشطه وتعبئته في أكياس. تستخدم وحدات الفصل لتنقية حمض البالمتيك من الشوائب والرواسب لزيادة نقاء المنتج لاستخدامه في الصابون، الشموع، ومستحضرات التجميل.

ختاماً

هل كنت تعرف أن الزيوت النباتية يمكن أن تنتج مواد صناعية بعيدة تماماً عن الأغذية؟

لقد استعرضنا النشاط الغير غذائية للزيوت النباتية، وتم تسليط الضوء على زيت النخيل تحديداً؛ لما يتميز به من تركيب متوازن للأحماض الدهنية (بين المشبعة وغير المشبعة). وهذا ما يجعله زيتاً مثالياً لاستخلاص الأحماض المشبعة (مثل البالمتيك)، وكذلك لتركيز الجلسرين وتقطيره، وإنتاج مكرونة الصابون بعد فصل وتقطير الأحماض الدهنية.

‍