زيت الباباسو

زيت الباباسو هو زيت نباتي يُستخرج من لُبّ ثمار نخيل الباباسو Orbignya spp. (وأهمها Orbignya phalerata)، نخيل برّي ينمو طبيعياً في الغابات الاستوائية للأمازون شمالي شرق البرازيل. تحتوي اللبّ على 60-70% من وزنها زيتاً، وهي من أعلى النسب بين النخيل. يُستخلَص بالكبس الميكانيكي يليه التكرير، ويُعدّ من الزيوت النباتية المتخصصة ذات الأهمية الاقتصادية المحلية.

تستوطن أشجار الباباسو الغابات البرازيلية البرّية في ولايات مارانياو وبيوي وتوكانتينس، حيث يُجمَع الثمار بشكل تقليدي من قبل النساء (المعروفات محلياً بـ"كَسّارات الباباسو" - Quebradeiras de Coco)، ويُعدّ مصدر دخل أساسي لمئات آلاف العائلات في شمالي شرق البرازيل. لا تُزرع الشجرة تجارياً على نطاق واسع، وتعتمد الصناعة على الجمع البرّي من الأشجار البرية.

يتميز زيت الباباسو بتركيب يشبه إلى حدٍ كبير زيت جوز الهند: 50% حمض اللوريك (C12:0)، و20% حمض الميرستيك (C14:0)، و11% حمض البالميتيك، و10% حمض الأوليك. التركيب السائد بالأحماض المشبعة متوسطة السلسلة (MCT) يجعله صلباً في درجة حرارة الغرفة (يذوب عند 22-26°م)، ومقاوماً للأكسدة، وذو خصائص رغوية فريدة. لا يحتوي على أحماض دهنية أساسية (أوميغا-3 أو أوميغا-6) بكميات تذكر.

لا تتوفر بيانات USDA-FAS لإنتاج زيت الباباسو لأنه من الزيوت المتخصصة جداً ومحدود إنتاجه جغرافياً في البرازيل. الإنتاج البرازيلي السنوي يتراوح بين 10-50 ألف طن، ويعتمد على الجمع البرّي. تُعدّ صناعة الباباسو نموذجاً للتنمية المستدامة في الأمازون. يخضع الزيت لمواصفة الدستور الغذائي CXS 210-1999.

يُستخدم زيت الباباسو في البرازيل غذائياً كبديل عن زيت جوز الهند في المطبخ المحلي، وفي صناعة المخبوزات والحلويات. صناعياً، يدخل في صناعة الصابون والمنظفات (لقدرته على تكوين رغوة غزيرة)، ومستحضرات التجميل والشامبو وكريمات البشرة، وفي صناعة دهون الألبان الصناعية وحشوات الشوكولاتة بديلاً عن زيت نواة النخيل. كما يُستخدم في صناعة الشموع والوقود الحيوي محلياً.